La Marina francese sarà il primo operatore della versione VTOL del drone Aliaca, sviluppato da Airbus Helicopters, dopo che la Direzione generale degli armamenti (DGA) ha autorizzato l’inclusione della nuova configurazione nel programma SMDM.
Le consegne dovrebbero iniziare a maggio 2026, dopo una campagna di qualificazione a terra e in mare. Dal 2022, il governo francese ha già acquisito 34 sistemi Aliaca per l’impiego navale.
La nuova versione mantiene la cellula ad ala fissa già utilizzata dalla Marina, ma aggiunge quattro eliche che consentono il decollo e l’atterraggio verticali, eliminando la necessità di rotaie, catapulte o sistemi di recupero. Ciò riduce i requisiti logistici e amplia il numero di navi in grado di operare il sistema, mantenendo la stessa stazione di controllo e i sensori già impiegati.
Con un peso massimo di 25 kg, un’apertura alare di 3,5 metri e un’autonomia fino a due ore, l’Aliaca VTOL può operare entro un raggio di 50 km. Il drone è dotato di una camera, di un sensore elettro-ottico e infrarosso stabilizzato e di un sistema AIS in grado di identificare imbarcazioni a grandi distanze, rafforzando la sorveglianza marittima e la consapevolezza situazionale sia in mare sia nelle operazioni dalla costa.
Attualmente descritto dalla Marina francese come i suoi “binocoli remoti”, il sistema SMDM equipaggia già pattugliatori e fregate di sorveglianza, oltre a supportare missioni di ricerca e soccorso nel Canale della Manica. Con l’arrivo della versione VTOL, il sistema potrà essere impiegato su nuove classi di unità navali e, in futuro, integrato nella rete francese di sorveglianza costiera, ampliando il proprio ventaglio di missioni contro le attività illegali e nel monitoraggio del traffico marittimo.
Fonte: Defence Blog | Foto: X @AirbusHeli | Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dalla redazione
A new version of the SMDM, the Aliaca vertical uncrewed aerial system was tested on land & at sea in 2024 and 2025. The VTOL version will bring more flexibility to the French Navy.
Deliveries of this new version will begin this year following a qualification campaign. https://t.co/asfVFnSM1n— Airbus Helicopters (@AirbusHeli) February 3, 2026
